「プレーリーダーは遊ぶことが仕事なの？」と質問されたら、「そうです！」と答えます。プレーリーダーの1番の仕事は、子どもと一緒に遊ぶこと。子どもの「やりたい！」にとことん付き合って、一緒に考えて、挑戦して、喜ぶことです。

日本ではまだ馴染みのない職種で、現在は主に「冒険遊び場・プレーパーク」で働いていますが、PLAYTANKはすべての事業が冒険遊び場のように「子どもが自由に遊びながら、自分の個性を輝かす生きる力が育つ」ことを目指しているので、学童保育の放課後指導員もプレーリーダーと呼んでいます。

こども家庭庁が発足し「こどもまんなか社会」が動き出した今、子どもの育ちの本質への理解が深まり、家庭の中に子育てを囲い込まない政策が実現に向かうこれから、プレーリーダーは、社会から求められる専門職になるのだと思います。

プレーリーダーは、子どもに教えたり指導をしたりする人ではありません。子どもが「この人なら自分らしく振舞っていいんだ」と思える人です。

子どもの「やりたい」に寄り添い、子どもと一緒に考えたり挑戦することを楽しめる人です。
困ったり、怒ったり、悲しんでいる子がいたら側に居て、子ども自身がどうするかを決めるまで見守る、子どものペースを尊重する人です。

その子が本当は何をしたいのか？どんな気持ちなのか？を察して、子どもが言葉にでいないことを代弁できる人です。

プレーリーダーがいると、学校や学年が違う子どもたちが、いつの間にか一緒に遊び始めます。子どもは、いろんな人との楽しい！時間を共有する体験を通して、人とのポジティブな関係性を築けるようになります。
楽しい！でつながるのは、大人も同じです。「大人も遊ぼうよ」と誘い、子どもと大人の関係を楽しい！でつないでいくのも、プレーリーダーの仕事です。

少子化、核家族、ご近所付き合いの消滅という社会の変化が、子育てを家庭の中に囲いみました。子どもの成育環境に関わる様々な弊害の原因には、家族の孤立化もあると言われています。子どもにとって、親以外に頼りにできる大人がいることや、子どもの育ちや様子を気にかける大人が地域に増えることの大切さを、実感としいます。

子ども関係の施設からプレーリーダーに転職した人が、「違う」と驚くことの1つに、保護者との付き合い方があります。
プレーリーダーは職業です。しかし「先生」のように、その職業の立場にふさわしい言動で子どもや保護者と関わるべきだという枠がありません。

子どもとも、保護者とも、地域どなたとでも、「人と人」として関わります。相手が誰でも、自分の感じたこと、考えていること、やりたいこと、協力してほしいことは、真摯に率直に伝えます。

こうしたシンプルで可能性が広がる関係性を、誰とでも築いていくことも、プレーリーダーの専門性です。

• 自分が「子どものため、社会課題解決のため」働いていると思う
• 子どもの主体性を尊重して、意味のない制限や禁止はしなくていい
• とにかく、毎日の遊びが楽しい！充実している！心も体も元気！
• 子どもの一人ひとりの思いに、丁寧に寄り添えるのがうれしい
• 遊んで育つ！子どもたちの成長を実感できる、感動する
• 子どもと信頼関係があると思えること
• 保護者と信頼関係があると思えること
• 改善提案大歓迎、日々進化！が合言葉の団体の雰囲気がすき
• 内部研研修の充実と外部研修のサポート体制があるので助かる

• 同時多発的に予想を超えることが起きる、雑多で混沌とした現場が好きな人
• 人の気持ちによく気づく人、人と向き合うことから逃げない人
• 変わること、違うことを楽しめる柔軟さがある人
• 日本の子どもが育つ施設や社会環境に課題を感じている人
  ※「環境」とはシステム、大人の価値観、地域状況など広義です

• 誰とでも気軽に話せる、フラットな人間関係
• 頼れる・喜び合える・切磋琢磨できる仲間たち
• 1人ひとりの得意を活かし、苦手を補い合う適材適所
• クラウドやアプリの活用で、業務の効率化UP
• 事務業務や会議は、自宅でのリモートOK
• フレックス制度導入、残業少なめ、有給消化100％奨励

ロープ、バケツ、スコップ、木材、工具、布など、子どもが自由に使える道具類があって、綱渡りロープや木製遊具等もプレーリーダーと来園者が一緒につくります。泥んこ、水遊び、木登り、虫捕り、たき火、工具を使う木工作、秘密基地づくり、奇想天外な企画遊び等、子どもの「やりたい！」ことは大抵できます。そして、「あ、いいこと思いついた！」という誰かの声で、遊びがどんどん進化していくのが、冒険遊び場の素敵なところです。

『こどもの森』は、雑木林や畑や果樹が隣接する、農家の屋敷森跡地の自然を活用した特別公園なので、自然と触れ合える豊かな環境があることは、他の冒険遊び場にはない特長です。子どもたちは草花を摘み、虫を捕え、トカゲ等の生き物を飼うこともできます。野菜を育て、梅や栗やキュウイをたき火で加工して、ジャムやジュースづくりも楽しめます。

冒険遊び場は誰でも「無料」で利用できる、地域の「みんなの居場所」とも呼ばれます。
赤ちゃん、幼児、小学生、中高生と、幅広い年齢が集まり、学年や学校が違っても、学校に行っている子も行かない子も、発達障がいの認定を受けている子もそうでない子も関係なく、「楽しい！」「やりたい！」遊びでいつの間にか仲間になるインクルーシブさも魅力です

そして、大人（保護者やご近所のシニア世代の方）も、楽しい！やりたい！ことをしていい雰囲気があるも『こどもの森』の自慢です。木工作が得意な方や虫や生き物に詳しい方が、子どもたち技術や知見を伝授したり、勝負が好きな方が子どもと本気で競ったり、梅の実を加工する作業を、子どもと一緒にのんびり楽しんでいたり。
子どもと大人も親しくなる「地域コミュニティ」づくりの拠点としての役割も担っています。

『あそびーむ』は、定員約30人の民設民営の学童保育です。子どもの主体性を大切にする自由保育をしています。子どもが自分でやりたいことをみつけて、どうやる？から考える主体的な体験の積み重ねで、個性が輝く「生きる力」は育つと考えているからです。

『あそびーむ』は、学童という施設の中に子どもたちを囲いこみません。子どもたちは学校から帰った順におやつを食べて、すぐに『こどもの森』へ行きます。帰りが遅い学年は、『こどもの森』でおやつを食べます。2年からは、子どもだけで学童⇄冒険遊び場の行き来をすること、子どもだけで近所へのお使いがOKになり、3年からは一旦学童に帰れば、どこへでも遊びに行くことがOKになります。（友だちの家もOK）

一人ひとりのサポートに、丁寧に取り組んでいることも『あそびーむ』の特長です。毎日、子どもたちの様子を記録して、随時状況を共有しています。年に２回の保護者面談では、保護者と一緒に、個別のサポートの方針を考えて、共に子どもの成長を見守ります。

室内は「生活の場」です。広い台所は、子どもたちがおやつ作りや夏休みの昼食づくりができます。長期休みには、食材の買い出しも室内の清掃も上の学年が中心になってやっていきます。（普段は1－3年が在籍していますが、長期休みだけ6年生までいます）また室内は「工房」「秘密基地」をイメージして、いつでも自由に何かがつくれるように、道具類と廃材を集めています。カプラ3,000枚も人気です。

「未来を創る力」が育つ外遊びを、子どもが暮ら”まち”のどこにでも！

PLAYTANKは、東京・練馬区内を中心に、「子どもが遊んで育つ」外遊びが広がることを願って約20年、冒険遊び場・プレーパーク、学童保育、外遊び型子育てひろば等のPLAYFIELDの運営に取り組んできたNPO法人です。

PLAYTANKのPLAY FIELDに遠方から遊びにいらした方は、「こんな場所がウチの近くにも欲しい！」と言ってくださいます。また、「こども家庭庁」が発足して掲げた「こどもまんなか社会」で、冒険遊び場・プレーパークが「こどもの居場所」として注目されてからは、PLAYTANKが運営する現場にも視察が増えています。

PLAYTANKは「子どもが遊んで育つ」外遊びが、まずは本拠地練馬に、そして日本中に広がること、子どもが外で遊びながら育つことが当たり前の社会になることを目指しています。

「移動型プレーパーク」では、練馬区内の公園、神社、校庭、園庭等へ、「プレーカー」に遊び道具をたくさん積み込んで出かけていきます。そして、町内会のみなさん、小学校の学童保育や校庭開放スタッフの方々、保育園の保育士さんや子育て支援員の方などと連携しながらプレーパークを開催します。

またこの何年かは、プレーカーが練馬を飛び出して出かけて行く機会が増えました。例えば来年度は、定期的に群馬県に行く予定です。冒険遊び場の開催に加えて、普及啓発「講座」への講師派遣、プレーリーダーを育成する「研修会」の実施、そして、運営団体の立ち上げと組織基盤づくりなども担当します。
こうした自治体の新規事業立ち上げに興味がある方は、プレーリーダー職を経て、事業コーディネーターや研修トレーナーへとキャリアを広げていくことも期待しています。

PLAYTANKの選考「最終面接」の時間は約1時間と、長いです。その方が何を大切にして、なぜこの仕事がしたくて、この仕事がその方の人生にとってどんな意味があるのか？を知りたいから、じっくりお話しを聞きます。事業は人がつくるものなので、その仕事がその人の人生にとって意味のあるものであれば、自ずと上手くいくと考えています。

また仕事は、大人の本気の遊びだとも思っています。まるで子どもが遊ぶように、やりたい！ことみつけて、夢中になれたらいいなと。そして、遊びがより楽しくなるためには、どんなに大きな目標も、みんなで力を合わせれば実現する！と信じて、共に進む「仲間」の存在は欠かせません。

本気の遊びを、思う存分に楽しみたい方！夢中になって仕事がしたい方！仲間になってください。